توجه الناخبون في ساحل العاج صباح اليوم السبت إلى صناديق الاقتراع لاختيار رئيس البلاد، في انتخابات يتنافس فيها خمسة مرشحين، يتقدمهم الرئيس المنتهية ولايته الحسن واتارا، البالغ من العمر 83 عامًا.
ويشارك في السباق الانتخابي إلى جانب واتارا كل من جان لوي بيلون، وزير التجارة السابق وأصغر المرشحين سنًّا (60 عامًا)، وسيمون إيهيفيت غباغبو السيدة الأولى السابقة، وأهوا دون ميلو، وهنرييت لاغو.
ويخوض واتارا، الذي شغل في السابق منصب نائب المدير العام لصندوق النقد الدولي، الانتخابات سعيًا إلى ولاية جديدة بعد توليه السلطة عام 2011، في أعقاب أزمة سياسية شهدتها البلاد آنذاك.
ووفقًا للجنة الوطنية المستقلة للانتخابات، يبلغ عدد المسجلين في القوائم الانتخابية أكثر من 8 ملايين ناخب، موزعين على مئات مراكز الاقتراع التي فتحت أبوابها عند الساعة الثامنة صباحًا بالتوقيت العالمي (08:00 غرينتش)، على أن تُغلق عند السادسة مساءً (18:00 غرينتش).
وتجري الانتخابات في أجواء هادئة وسط إجراءات أمنية مشددة ومتابعة دقيقة من المراقبين المحليين والدوليين، فيما يُنتظر أن تشكل هذه الجولة محطة جديدة في مسار التحول الديمقراطي والاستقرار السياسي في البلاد الواقعة بغرب افريقيا.
